Британские Виргинские Острова (БВО) представляют собой архипелаг из малых островов и коралловых рифов, числом около 100. Острова расположены в Вест-Индии в карибском бассейне к востоку от Пуэрто-Рико. Следует отличать Британские Виргинские острова от расположенных рядом Виргинских островов, принадлежащих США и Виргинских островов, принадлежащих Испании.
Территория островов составляет 153,4 кв. км. Население – 27800 человек.
Самый крупный остров – Тортола, на котором расположена столица Роуд Таун с населением около 10 000 человек.
Официальный и разговорный язык – английский.
Историческая справка, политическое устройство, правовая система
С незапамятных времен острова населяли индейцы араваки, затем более агрессивные карибы. Европейцы появились на островах в 1493 г. после открытия их Колумбом.
Полтора столетия XVI – середина XVII века острова служили прибежищем пиратов. В 1672 году Британия захватила остров Тортолу у голландцев и аннексировала ряд других. Острова Святого Томаса (St.Thomas) и Святого Джона (St.John), расположенные рядом, принадлежали Дании, затем были выкуплены правительством США в 1917 году, образовав Виргинские острова (США).
Британские Виргинские Острова представляют собой самоуправляемую Британскую колонию.
Исполнительная власть принадлежит британскому монарху, представленному губернатором Виргинских островов. Внешняя политика и оборона островов, а также ведение гражданских дел, управление судом и финансами находится в ведении Великобритании.
В 2007 г. была принята новая конституция колонии. По новой конституции главой правительства является премьер-министр, избираемый всеобщим голосованием. Кабинет министров назначается премьером и утверждается губернатором. Законодательная власть принадлежит монарху в лице губернатора и однопалатному парламенту из 13 депутатов, спикера и главного поверенного.
Законодательство основывается на британском общем праве с небольшими местными включениями.
Экономика и инфраструктура
Экономическое положение островов весьма хорошее. Экономика держится на двух столпах – туризме и финансовых услугах. Острова являются мировым оффшорным центром. Финансовые услуги приносят 51.8% общих доходов государства. Туризм приносит около 45 % ВВП. Острова – любимое место туристов из США, половина из которых являются пассажирами круизных судов.
Сельское хозяйство представлено животноводством, производством сахарного тростника и цитрусовых. Развито рыболовство.
Острова и США связаны превосходным воздушным сообщением. Морское сообщение весьма развито. На островах множество уютных гаваней для морских судов.
Весьма развиты телекоммуникации. Имеется сеть курьерской почты, хорошо развитая коммерческая и профессиональная инфраструктура – много коммерческих и юридических фирм.
Валютой государства является доллар США. Валютный контроль отсутствует.
Регистрация компании
Индустрию финансовых услуг на островах регулирует независимая Комиссия по финансовым слугам, основанная в 2001 г.
Регистрация оффшорных компаний ведется с 1985 года.
Основным корпоративным законодательством являются:
Акт о компаниях (The Companies Act) 1985 года;
Постановление о Международных Бизнес-компаниях (International Business Companies Ordinance) 1984 года (с поправками);
Акт о Банках и Трастовых Компаниях от 1990 года.
Основным типом компании для международной торговли и инвестиций является Международная Бизнес-Компания (МБК), которая на БВО обладает всеми правами и полномочиями резидентной. Готовые компании (Shelf Companies) можно свободно приобрести.
Язык законодательства и корпоративных документов – английский.
Зарегистрированный агент подтверждает соответствие Устава и Учредительного договора местному законодательству. Зарегистрированный агент должен быть назначен. Юридический адрес должен находиться на территории БВО. По традиции английское право, действующее в данной юрисдикции, заставляет профессионалов сохранять конфиденциальность дел клиентов, хотя она и не исходит непосредственно из закона.
Ограничения по ведению торговли и деловой активности состоят в следующем:
- Торговые операции на территории БВО не разрешены;
- Владение недвижимостью не разрешено;
- Банковская и любая страховая деятельность не разрешена;
- Управление фондами, трастами, а также консультирование в этой области не разрешено;
- Компания не имеет права продавать свои акции населению.
Требования к названию:
- не разрешены к использованию названия, идентичные или сходные до степени смешения с уже существующими или предполагающие королевские или правительственные привилегии;
- название компании может быть на любом языке, однако английский перевод названия необходим;
- недопустимы названия, могущие быть нежелательными, оскорбительными или сомнительными;
- требуется согласование или лицензия на употребление в названии следующих слов или их иностранных эквивалентов: Bank, Building Society, Savings, Loans, Trust, Insurance, Assurance, Reinsurance, Fund Management, Investment Fund, Fiduciary, Broker;
- для обозначения ограниченной ответственности название должно оканчиваться на слово Limited или его сокращение Ltd.
В соответствии с законом установлено минимальное количество требуемых для МБК директоров – один директор. Директоры могут быть юридическими лицами. Директора – физические лица могут иметь любое гражданство. Требований к резидентности этих лиц – нет. Секретарь компании должен быть назначен. Одного акционера, как минимум, достаточно. Компания должна хранить список акционеров в зарегистрированном офисе на БВО.
Стандартный размер уставного капитала составляет US$ 50.000. Данная величина уставного капитала ведет к уплате минимальной ежегодной пошлины. Капитал разделен на акции с номинальной стоимостью или без номинальной стоимости. Валюта капитала – любая. Минимальный выпуск акций – одна акция без номинальной стоимости или одна акция с номинальной стоимостью. Компания може выпускать именные акции, акции на предъявителя, акции без номинальной стоимости, акции с номинальной стоимостью, привилегированные акции, акции, подлежащие погашению, акции с правом голоса, не голосующие акции.
Налоги и сборы
МБК освобождена от уплаты налогов на доход от международной деятельности.
Страной заключены договоры об избежании двойного налогообложения с Японией и Швейцарией.
Величина уставного капитала является мерилом ежегодного гербового сбора.
С уставного капитала до US$ 50 000 уплачивается сумма US$ 350 в год;
С уставного капитала US$ 50 001 и выше уплачивается сумма US$ 1100 в год;
За просрочку уплаты установлен штраф до 50% годового правительственного сбора.
Обязательные требования к финансовому и аудиторскому отчету отсутствуют. Тем не менее, компания должна хранить все свои финансовые книги в офисе.